大谷選手の試合を見にスタジアムに行くと急遽欠場が判明w それでもベースボールの魅力を感じられた件
ニューヨークを離れ、アリゾナ州のテンピに来ています！メジャーリーグのキャンプ地の球場調査と日本人選手のプレーを観るためです。
<MLB観戦記- Tempe Diablo Stadium編①>
この日はロサンゼルス・エンジェルスの大谷選手がナイターの試合に出るとのことで、滞在先のホテルから、電車とバスを乗り継いでやってきました。
ちなみにテンピはフェニックスの隣町でフェニックス空港からも車で約10分の距離です。
ここが球場のあるTempe Diablo Stadiumの最寄りのバス停。
バス停から対岸にある道路が既に球場に面しており、既に練習用のグランドが見えています。
そしてお目当てのこの選手のフラッグバナーも！
そして球場の敷地内を試合があるスタジアムの方向へ歩くこと10分…
マジ砂漠…。
こんな砂漠の中にあるホテルを今まで見たことはありません。
「For Your Safety Please Do Not Climb Rocks」
予想外の砂漠体験に面食らいながらも歩いていると、試合が開催される球場が見えてきました。
試合開始まで時間があったので、選手の出待ちをしていたエンゼルスファンと話をしながら待つことにしました。この場所からはドーム型の室内練習場で練習しているのが見え、選手同士が談笑するのを眺めたり、車で出入りする関係者の様子を眺めていました。
そうしていると、1台の車が出ていくのが見えました。運転していたのは大谷選手っぽかったのですが、この時は特に気に留まりませんでした。
さらに待つこと30分。
知人の記者のAさんからメッセージが。
「大谷選手、今日の試合は出ないって！」
思わず笑ってしまいました。
後で記事を見てわかったのですが、どうやら予定を変更しナイター出場から紅白戦への出場に切り替えていたようです。
出場しないなら仕方ないと気持ちを切り替え、「本来の目的」であるはずの球場調査に移りました。そう、本来の目的の（涙）。
スタジアムのゲートの前では、２つのショールームが出展されていました。
まずは、携帯電話のネットワークを提供しているT-mobile。
T-mobileは現在、全米シェア3位でソフトバンク傘下のSprintよりも加入者数が多いとのこと。お店のスタッフの話で興味深かったのが、T-mobile Tuesdayというサービスがあり、毎週火曜日に加入者限定のサービスを行っているそうです。
日本でも他社に先駆けソフトバンクが吉野家の牛丼を無料で購入できるキャンペーンを行っていましたが、T-mobileも5年前ほど前から同様のキャンペーンを行っていたとのこと。
T-mobileはMLBとパートナーシップを結んでおり、T-mobile TuesdayにはMLBの試合を観れる月額有料サービスを一定の期間、無料で提供しているそうです。
そして次は、なんとヤクルト。
日本人だからという理由で4本もいただきました。
ヤクルトを手に敷地内を歩いていると球場横の駐車場から練習用グランドでフリーバッティングをしていたのが見えたので、そちらで過ごすことにしました。
その時の様子がこちら。
ロサンゼルス・エンジェルスキャンプ @Tempe Diablo Stadium 20180320
選手が打ったボールが飛んでくるので、みんな持って帰るために競争なんですよね。
かなり頻繁にボールが飛んできて、誰かがキャッチすると、「He got it!!」と知らないおじさんが声を発し皆が拍手をするという、温かい世界が広がっていました（笑）
自分も一球手にすることが出来、写真を撮ってもらうように青年に頼むと、ボールを持った彼のお父さんがカメラに割り込んできていっしょに撮ってくれました。
別れ際には、原監督ばりにグータッチで「Baseball cheers!!」と言いながら去っていきました。
ということでこの日は試合を観ずに、ホテルに帰宅。
明日またスタジアムに行ってきます！今度こそ大谷選手がプレーするのを観れることを祈って！
次回、
